Hierarchia potrzeb Abrahama Maslowa (1943) wywarła głęboki wpływ na nauki behawioralne i stała się jednym z podstawowych pojęć w rozumieniu ludzkiej motywacji.
Warto zauważyć, że Maslow prawdopodobnie wcale nie stworzył słynnej piramidy, którą często kojarzy się z jego hierarchią potrzeb. Badacze uważają, że spopularyzował ją psycholog Charles McDermid, zainspirowany schodkowym modelem teoretyka zarządzania Keitha Davisa.
Ponadto wiele mówi się ostatnio o czasie, który Maslow spędził w rezerwacie Blackfoot wśród rdzennego ludu Siksika. Alternatywne, koliste ujęcie modelu oddaje wzajemne powiązania naszych potrzeb i pomaga pokazać, że możemy odczuwać je jednocześnie i w zmieniającej się kolejności, co omawiamy w opracowaniu. Stanowi ono też podstawę szerszego spojrzenia na samorealizację jednostki i wspólnoty.
Hierarchia potrzeb Maslowa daje ramy do zrozumienia ludzkiej motywacji: zakłada, że jednostka musi najpierw zaspokoić potrzeby niższego rzędu, fizjologiczne i bezpieczeństwa, zanim przejdzie do wyższych potrzeb psychologicznych i samorealizacji. Opracowanie interpretuje, co te potrzeby oznaczają w kontekście miejsca pracy i co z tego wynika dla projektowania i prowadzenia miejsca pracy.